Минерал получил название от греческого «сфенос» — «клин»: он образует клиновидные кристаллы. Есть у сфена, силиката кальция и титана, второе название — «титанит».
   На Кольском полуострове он встречается н магматических и метаморфических породах, в гранитных пегматитах и гидротермальных жилах, но наиболее широко распространен в щелочных породах Хибинских и Ловозерских тундр, где он входит в состав и апатитовых руд.
   В Хибинах сфен впервые описал финский ученый Вильгельм Рамзай (конец XIX века). В хибинских породах и рудах сфен бывает обычно коричневый, реже — зеленый и розовый; в пегматитах нефелиновых сиенитов встречается золотистый сфен, кристаллы которого образуют лучистые агрегаты.
   Сфен может использоваться в производстве красителей.